
Op naar Belgische mosselen!
Bestaat er een Belgischer gerecht dan mosselen? Jawel: Belgische mosselen! En dat is geen utopie, want bij Colruyt Group werken we mee aan projecten om mosselen te kweken in onze Noordzee. Later zullen ook oesters en zeewier aan bod komen. Een eerder onderzoeksproject leidde in 2019 al tot onze eerste eigen mosselen uit de Westdiepzone (Nieuwpoort). Die werden uitgebreid geproefd en … gesmaakt! Een eerste – beperkte – commerciële mosseloogst verwachten we in 2022. Om een jaar later een volwaardig Belgisch mosselseizoen in te luiden. Waarom en hoe we dat willen doen? Dat lees je hier.
Waarom zelf schelpdieren en zeewier kweken?
Schelpdieren en zeewier(producten) zullen de komende jaren almaar vaker op het menu komen. Ze bevatten weinig vet en hebben een gunstige eiwitsamenstelling, waardoor het prima alternatieven zijn voor vlees. Door ze zelf te kweken, willen we beter inspelen op de stijgende vraag en tegelijkertijd vooruitgang boeken in kwaliteit, versheid en duurzaamheid.

Een primeur
De gecombineerde kweek van drie inheemse soorten (mosselen, oesters en zeewier) in volle zee zou uniek zijn in de wereld. Stefan Goethaert: “Na eerdere testprojecten weten we dat dit niet evident is door de ruwe omstandigheden en de stroming in de Belgische Noordzee. Daarom gaan we stap voor stap te werk.”
Een belangrijke stap was de toekenning van een gebruiks- en milieuvergunning voor de Westdiepzone, een projectzone in de Belgische Noordzee op vijf kilometer voor de kust van Nieuwpoort en Koksijde.
Met de vergunningen op zak start de zoektocht naar partners voor de installatie en het onderhoud van mossellijnen, de kweek en oogst van Belgische mosselen, en de verwerking en verpakking ervan.
Na een grondige voorbereiding willen we in de tweede helft van 2021 effectief beginnen met het inzaaien van zo’n vijftig mossellijnen. Aanvankelijk zullen we zo een kwart van de projectzone benutten. Op termijn goed voor zo’n 250 ton mosselen.

Er is heel veel onderzoek en innovatie aan voorafgegaan, maar nu komt de realisatie van de allereerste zeeboerderij in de Noordzee wel heel dichtbij.
Stefan Goethaert, directeur kwaliteit en productie bij Colruyt Group.Duurzame en lokale samenwerkingen
Bij de verschillende stappen in dit project zullen we een beroep doen op heel wat experten. “Liefst lokale, Belgische partners”, vult Stefan Goethaert aan. “Zo kunnen we bijdragen tot de lokale werkgelegenheid en innovatie in de Belgische aquacultuur- en voedingssector. We zijn verheugd om alvast Belgische waterbouwer DEME mee aan boord te hebben.”
In evenwicht met de natuur
Onze groep hecht bijzonder veel belang aan het milieu. Daarom zullen we dit project combineren met natuurbeheer in de Noordzee. We geloven dat de kweek van schelpdieren en zeewier een positieve invloed zal hebben op de waterkwaliteit en de biodiversiteit op en rond de kweekinfrastructuur. De impact op het milieu en de omgeving zal de komende jaren goed gemonitord worden. Daarover brengen we dan ook verslag uit aan een evaluatiecomité dat bestaat uit verschillende actoren zoals overheidsdiensten en de wetenschappelijke dienst BMM die instaat voor het beheer van het mariene milieu in onze Noordzee.
Blijven investeren in onderzoek
Het zeeboerderij-project sluit aan bij de ambities van Europese Green Deal en de visie van de Vlaamse Overheid. Bovendien blijven we inzetten op onderzoek en innovatie rond aquacultuur door een actieve rol op te nemen in onderzoeksprojecten zoals:
- SYMAPA: onderzoek naar de combinatie van aquacultuur en passieve visserij.
- UNITED: de herintroductie van oesterbanken en oesterkweek in offshore windparken.
- Blue Marine: broedhuisinitiatieven voor zeewier, oesters en garnalen.
We verwachten dat de zeeboerderij heel wat inzichten zal opleveren en zo een meerwaarde zal betekenen voor lopende en toekomstige onderzoeksprojecten, waar we natuurlijk aan blijven deelnemen.
Stefan GoethaertNiet aan proefstuk toe
We geloven al langer in de economische en maatschappelijke meerwaarde van aquacultuur. De voorbije jaren namen we dan ook actief deel aan onderzoeksprojecten zoals Value@Sea en Edulis. In de zomer van 2019 konden klanten zelfs al proeven van onze eerste experimentele mosseloogst uit de Westdiepzone. “We zijn ervan overtuigd dat we er dankzij die opgebouwde kennis en partnerships in zullen slagen om op commerciële schaal Belgische mosselen te kweken”, besluit Stefan Goethaert.

Met dit initiatief dragen we bij aan het realiseren van deze Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen van de Verenigde Naties.
![[Translate]Industry, innovation & infrastructure](/wps/wcm/connect/cg/879283f3-d1e7-48d3-a8b5-9c2eabeda9ea/Sustainable+Development+Goals_Dutch_RGB-09.png?MOD=AJPERES&CACHEID=ROOTWORKSPACE.Z18_NI0C1CS0O81620QKM9KAC02H94-879283f3-d1e7-48d3-a8b5-9c2eabeda9ea-lZjg6C3)
![[Translate]Responsible consumption & production](/wps/wcm/connect/cg/82d73164-fe78-4c0c-bbaa-900779910564/Sustainable+Development+Goals_Dutch_RGB-12.png?MOD=AJPERES&CACHEID=ROOTWORKSPACE.Z18_NI0C1CS0O81620QKM9KAC02H94-82d73164-fe78-4c0c-bbaa-900779910564-lZjgqlq)
![[Translate]Life below water](/wps/wcm/connect/cg/ae2d3da0-6016-4a04-9296-43773c0f7450/Sustainable+Development+Goals_Dutch_RGB-14.png?MOD=AJPERES&CACHEID=ROOTWORKSPACE.Z18_NI0C1CS0O81620QKM9KAC02H94-ae2d3da0-6016-4a04-9296-43773c0f7450-lZjgxZk)
![[Translate]Partnerships for the goals](/wps/wcm/connect/cg/d910acef-fd9e-4f74-9abe-82830a2e98a3/Sustainable+Development+Goals_Dutch_RGB-17.png?MOD=AJPERES&CACHEID=ROOTWORKSPACE.Z18_NI0C1CS0O81620QKM9KAC02H94-d910acef-fd9e-4f74-9abe-82830a2e98a3-lZjgOVn)