Des agriculteurs impliqués
pour préserver la patate de chez nous
La pomme de terre belge est mise sous pression par l’évolution climatique. Henk Dewaele et Willem-Jan Coens cultivent la patate depuis vingt ans. Grâce à l’accompagnement de Colruyt Group, ils prennent plus facilement les bonnes décisions : « Le secret, c’est de planter la bonne variété au bon endroit. »
Willem-Jan Coens, Wingene / Henk Dewaele, Ruiselede
Qu’est-ce qui rend la pomme de terre belge si unique ?
« On n’en est pas toujours conscient, mais notre climat est presque idéal pour la culture de la pomme de terre. Et les agriculteurs belges comptent parmi les meilleurs au monde ! Ce qui rend cette culture si passionnante, ce sont toutes les préparations qui en découlent. Cuite à l’eau, rissolée, en frites, en croquettes, en purée ou en gratin dauphinois… On pourrait en manger tous les jours sans jamais se lasser. »
Henk Dewaele
Cultiver la pomme de terre implique aussi de tenir compte des défis climatiques.
« Exactement. Le plus gros enjeu aujourd’hui, c’est de maintenir les rendements auxquels on est habitués. Et ça devient de plus en plus imprévisible. Le climat est de plus en plus extrême. »
Willem-Jan Coens
« L’idéal pour la pomme de terre ? Cinq jours de beau temps en dessous de 25 degrés. Et ensuite, deux jours de pluie, idéalement quinze litres par mètre carré. Mais la météo parfaite n’existe pas. On alterne souvent entre de longues périodes très humides et de longues périodes très sèches. Pour un agriculteur, c’est un vrai casse-tête. Quand il pleut trop, on devrait pouvoir drainer. Quand il fait trop sec, il faut irriguer. Techniquement, tout est faisable, mais ça coûte une fortune. D’autant que chaque variété réagit différemment à la sécheresse. Chaque champ aussi. Notre rôle, c’est vraiment de trouver l’accord parfait entre variété et parcelle. »
Henk
Mais alors, comment trouver ce fameux mariage ?
« Depuis une dizaine d’années, Willem-Jan et moi produisons pour Colruyt Group et De Aardappelhoeve. Grâce à Colruyt Group, on bénéficie d’un accompagnement technique qui nous aide à sélectionner les variétés les plus adaptées à nos sols. Ils ont l’expertise pour juger de la qualité et ils savent ce que le consommateur recherche. On combine ça à notre savoir-faire de terrain : la fertilisation, l’arrosage, et comment maximiser les rendements. Cet accompagnement est un vrai plus pour nous. »
Henk
Et la durabilité dans tout ça ?
« Elle est essentielle. Si on veut continuer à cultiver, il faut protéger nos sols. Le partenariat avec Colruyt Group nous assure un prix juste pour nos pommes de terre. Ça nous laisse plus de marge pour investir dans des pratiques durables. Je me souviens d’une année particulièrement difficile : la récolte avait été mauvaise, les rendements trop bas pour couvrir nos coûts. Colruyt Group nous a quand même rémunérés de façon équitable pour tout le travail fourni. Ça fait vingt ans que je suis agriculteur, et ça, je ne l’ai jamais vu ailleurs. Pour moi, c’est une relation durable, au vrai sens du terme : en dix ans, Colruyt Group a toujours tenu ses engagements. Et nous aussi. On vise tous les deux le meilleur produit pour le consommateur. Colruyt Group mise sur des produits locaux de qualité, et nous, on y contribue pleinement. »
Henk
Les consommateurs apprécient-ils réellement cette démarche locale ?
« Oui, sans aucun doute. On voit de plus en plus de gens acheter leurs pommes de terre directement à la ferme, via des distributeurs automatiques ou des magasins à la ferme. Les Belges veulent soutenir leurs producteurs. Les pommes de terre, mais aussi les œufs, le lait… c’est idéal pour les circuits courts. »
Willem-Jan
« C'est formidable qu'un agriculteur puisse vendre son produit local au sein d’une chaîne belge et en tirer un prix plus élevé. Et local, ce n’est pas forcément que bio. Je suis un agriculteur “industriel”, mais je produis une pomme de terre qui peut rivaliser avec le bio, grâce aux exigences de Colruyt Group. Avec le label Global Gap, on garantit la traçabilité : d’où vient la variété, quels produits sont utilisés, la terre est-elle bien gérée ? Tout ça montre que Colruyt Group attache de l’importance à notre façon de travailler. Le label Cultivons ici ce qui est bon reflète parfaitement cet engagement. »
Henk
Cultivons ici ce qui est bon
Ce label de qualité vous garantit que les pommes de terre, fruits, légumes, viandes et produits laitiers que vous achetez sont d’origine belge. Les pommes de terre de Henk et Willem-Jan sont disponibles dans les supermarchés Colruyt Meilleurs Prix, Okay, Spar Colruyt Group et sur Collect&Go.
