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Le retour des moules belges !

10 décembre 2020

Existe-t-il un plat plus belge que les moules ? Oui, les moules belges ! Et ce n’est pas une utopie. Chez Colruyt Group, nous travaillons à des projets visant à cultiver des moules en mer du Nord. Ensuite viendra le tour des huîtres et des algues. En 2019, un premier projet pilote nous a permis de récolter nos premières moules dans la zone Westdiep, au large de Nieuport. Nous les avons goûtées… et appréciées ! Notre première récolte commerciale – qui sera limitée – est attendue pour 2022. Un an plus tard, nous serons fiers d’entamer notre première saison complète ! Envie de connaître le pourquoi du comment ? Nous vous dévoilons tout dans cet article.

Pourquoi se lancer dans la culture de coquillages et d’algues ?

Les coquillages et les algues (et leurs produits dérivés) se retrouveront de plus en plus souvent au menu dans les années à venir. Ils contiennent peu de graisse et témoignent d’une composition riche en protéines, ce qui en fait de bons substituts à la viande. En les cultivant nous-mêmes, nous souhaitons mieux répondre à une demande en augmentation et en parallèle progresser sur le plan de la qualité, de la fraîcheur et de la durabilité.

Moules belges — Les produits naturels que nous offre la mer remplacent très bien la viande.

Une primeur

Combiner l’élevage de ces trois espèces (moules, huîtres et algues) bien de chez nous en pleine mer serait unique dans le monde. Stefan Goethaert : « Plusieurs projets pilotes ont démontré que les conditions météorologiques et les courants de la mer du Nord belge ne rendront pas la tâche aisée. Voilà pourquoi notre approche consiste à procéder pas à pas. »

Il était d’abord important d’obtenir les permis d’utilisation et d’environnement pour la zone Westdiep, une zone de projet en mer du Nord belge, située à cinq kilomètres au large de Nieuport et de Coxyde.

Ces autorisations en poche, le groupe peut commencer à chercher des partenaires pour l’installation et l’entretien des filières de moules, pour la culture et la récolte ainsi que pour le traitement et l’emballage.

Après une préparation assidue, nous souhaitons installer une cinquantaine de filières de moules au second semestre de 2021. Dans un premier temps, nous exploiterons un quart de la superficie de la zone de projet. À terme, nous pourrons récolter quelque 250 tonnes de moules.

Nous adoptons une approche mûrement réfléchie pour pouvoir récolter une saison complète de moules en 2023. — Grâce à une approche réfléchie et par étape, nous souhaitons proposer des moules belges dans nos magasins en 2023.

Ce projet a fait l’objet de très nombreuses recherches et est le fruit d’un sérieux travail d’innovation. Nous sommes maintenant sur le point de lancer la toute première ferme maritime en mer du Nord.

Stefan Goethaert, directeur qualité et production chez Colruyt Group.

Partenariats durables et locaux

Lors des différentes étapes de ce projet, nous ferons appel à divers partenaires expérimentés. Stefan Geothaert : « Nous entendons privilégier les partenaires locaux ou les entreprises belges dans la mesure du possible. Ainsi, nous contribuerons à la création d’emplois en Belgique et à l’innovation au sein des secteurs alimentaire et de l’aquaculture belges. Nous nous réjouissons déjà à l’idée de compter parmi nos partenaires le groupe de génie maritime belge DEME. »

En harmonie avec la nature

Notre groupe accorde beaucoup d’importance à l’environnement. Voilà pourquoi nous combinerons ce projet avec la préservation des ressources naturelles en mer du Nord. Nous avons la ferme conviction que l’élevage de coquillages et d’algues aura une influence positive sur la qualité de l’eau et sur la biodiversité au sein et autour de la ferme maritime. Il va de soi que l’empreinte environnementale fera l’objet d’un suivi rigoureux durant ces prochaines années.

Nous ferons rapport à ce sujet à un comité d’évaluation dans lequel siègent différents acteurs tels que des organismes publics et le service scientifique UGMM, responsable de la protection de l’environnement marin en mer du Nord belge.

Continuons d’investir dans la recherche

Le projet de ferme maritime est en accord avec les ambitions du Green Deal européen et la vision des pouvoirs publics flamands. De plus, nous continuons d’investir dans la recherche et l’innovation en matière d’aquaculture en endossant un rôle actif dans des projets de recherche tels que :

SYMAPA : recherche sur la combinaison de l’aquaculture et la pêche passive
UNITED : réintroduction des bancs d’huîtres et des élevages d’huîtres dans les parcs éoliens en mer
Blue Marine : couvoirs pour algues, huîtres et crevettes.

Nous sommes convaincus que la ferme maritime nous permettra de cerner de nombreux aspects et apportera une valeur ajoutée dans les projets auxquels nous contribuons actuellement et dans ceux auxquels nous serons amenés à participer.

Stefan Goethaert

Au-delà de l’expérimental

Nous sommes depuis longtemps convaincus de la valeur ajoutée économique et sociétale de l’aquaculture. Ces dernières années, nous avons également participé activement à des projets de recherche tels que Value@Sea et Edulis. À l’été 2019, les clients ont même déjà pu goûter notre toute première récolte expérimentale. Stefan Goethaert : « Nous sommes convaincus que grâce à ces connaissances et aux partenariats que nous avons établis, nous réussirons à cultiver des moules belges à une échelle commerciale. »

La première récolte de moules expérimentale en 2019 était un succès. — Plus de 10 000 consommateurs ont dégusté les moules belges, considérées comme de grande qualité, dans dix magasins côtiers.

Conjuguer nos forces pour un développement durable en mer du Nord

Conjuguer nos forces pour un développement durable en mer du Nord

Colruyt Group est le cofondateur et l’instigateur de l’A.S.B.L. Blauwe Cluster. Cette association souhaite s’ériger comme la référence en matière de développement durable en mer du Nord belge, avec comme objectif la protection environnementale du littoral et la promotion de produits marins équilibrés et des énergies renouvelables.

Avec cette initiative, nous contribuons à réaliser ces objectifs de développement durable de l’Organisation des Nations Unies.

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