Datacenters van Colruyt Group blazen 10 kaarsjes uit
Colruyt Group nam tien jaar geleden twee nieuwe, zelfgebouwde datacenters in gebruik. Christophe en Marc van Colruyt Group IT waren er van in het begin bij. De medewerkers bij uitstek om te vertellen over de meerwaarde van onze eigen datacenters!
Wat is een datacenter precies?
Christophe: “Onze datacenters kan je vergelijken met het brein van ons bedrijf. In deze gebouwen staan alle IT-systemen ter ondersteuning van de verschillende merken binnen onze groep. Connectiviteit staat centraal: niet alleen verbinden we verschillende IT-systemen met elkaar, de datacenters zijn ook geconnecteerd met onze kantoorgebouwen, distributiecentra en winkels. En onderling zijn ze verbonden met honderden glasvezelkabels. Geen bottleneck in het dataverkeer dus.”
Een eigen datacenter bouwen, is dat uniek?
Marc: “Meer en meer zien we dat bedrijven hun datacenters uitbesteden. Colruyt Group heeft bewust gekozen om de nieuwe datacenters zelf te ontwerpen en bouwen. Zo is de infrastructuur afgestemd op de noden van het bedrijf. Christophe en ik maakten indertijd samen deel uit van dat project en met de in-house expertise binnen de groep zorgen we nog altijd voor de kwaliteit van onze diensten.”
Wat kwam daar allemaal bij kijken?
Marc: “Door nieuwe datacenters te bouwen, konden we beginnen met een schone lei en de best practices uit het veld meenemen. Een essentieel fundament voor de IT-infrastructuur? Schaalbaarheid. We willen anticiperen op en mee-evolueren met nieuwe technologieën. Nu hebben we alles in huis om de verschillende technologieën in het diverse IT-landschap van Colruyt Group te ondersteunen: van Mainframe over Linux tot Windows-servers.”
Christophe: “Een voorbeeld: tien jaar geleden was er weinig sprake van de cloud. Toch hebben we onze systemen goed kunnen afstemmen op die ontwikkeling. Ondertussen hebben we ook heel wat cloud-toepassingen en zijn onze datacenters rechtstreeks verbonden met het internet. We zijn dus niet afhankelijk van derde partijen en kunnen in functie van de juiste oplossing kiezen voor tools in de cloud of onze eigen datacenters met meer rekenkracht. Zo evolueren we naar een hybrid cloud-omgeving.”
Wat zijn nog voordelen van een eigen datacenter?
Marc: “Al onze IT-systemen centraliseren: dat is niet alleen kostenefficiënt, daardoor kunnen we ook duurzamer ondernemen. Onze datacenters zijn ontworpen met het oog op duurzaamheid en energie-efficiëntie.”
Duurzame datacenters, hoe zien die eruit?
Christophe: “Efficiënter koelen is een belangrijke: koude en warme luchtstromen houden we fysiek gescheiden. En we verbruiken geen water om onze infrastructuur op temperatuur te houden. Het water blijft in een gesloten circuit. Zo doen we aan free-cooling.”
Marc: “Met onze efficiënte configuraties draaien er enkel systemen als dat moet. De energie die onze datacenters verbruiken: groene stroom, opgewekt door onze eigen windturbines en zonnepanelen. Om het energieverbruik kort op te volgen, hebben we bepaalde KPI’s opgezet. Als die indicatoren niet gehaald worden, weten we dat het tijd is voor actie.”
“Meer dan 10 jaar geleden kreeg ik van Marc de kans om dit project vast te nemen. Ik ben nog steeds fier op waar we staan!”
