“We doen aan een bewust en actief waterbeheer op onze sites. Bij ieder bouwproject, zowel bij renovaties als bij nieuwbouwprojecten, proberen we al vanaf het ontwerp onze watervoetafdruk te minimaliseren. We bekijken hoe we hemelwater maximaal kunnen hergebruiken en het resterende hemelwater laten we, als de ondergrond het toelaat, rustig infiltreren in de bodem. Enkel als dit niet kan, bufferen we tijdens de piekbuien het water op eigen terrein om het vertraagd te lozen.”, vertelt projectmanager ontwerper Maaike van der Tempel. 

“We maximaliseren ons hergebruik onder andere door kritisch na te gaan welke waterbron we gebruiken voor welke doeleinden”, vult projectingenieur Ysaline Thillaye du Boullay aan. “De vloer in een winkel kan je bijvoorbeeld perfect met hemelwater dweilen om zo drinkwater te besparen. Ook op Fine Food Meat, onze site voor vleesverwerking, namen we enkele initiatieven om ons waterverbruik duurzaam en efficiënt te organiseren.”

Ook op onze vertical farm, waar we basilicum telen voor Bio-Planet, gaat geen druppel verloren. “In vergelijking met de traditionele basilicumteelt verbruiken we daar 90% minder water. Dat doen we onder meer door het water dat de planten verdampen, op te vangen en opnieuw te gebruiken”, vertelt Lize. “Ook het water dat de planten niet opnemen hergebruiken we. We zorgen dat deze opnieuw de gewenste hoeveelheid nutriënten bevat, geven het de juiste pH-waarde en laten het weer circuleren in de watergoten onder de plantjes.”

Het systeem voor waterrecuperatie werd – net als de rest van de ‘verticale boerderij’ – intern door onze specialisten ontwikkeld. “Omdat het een nieuw en uniek systeem is, kwamen we tijdens de ontwikkeling soms onverwachte uitdagingen tegen. Vanuit de overtuiging dat onze aanpak de juiste was, zijn we blijven doorzetten en erin geslaagd om de puzzel samen te leggen. Onze vertical farm draait ondertussen al een jaar op volle toeren, we kunnen dus met trots zeggen dat onze aanpak werkt!”, besluit Lize.